颈椎病的X线片检查通常作为确诊的常规检查，同时，对鉴别诊断、选择治疗措施、观察疗效和判定预后等均有一定的帮助。作为一般规律，临床表现和X线变化常常是相互对应的。但是在临床实际工作中，有时也会出现X线片变化与临床表现不相符合的现象，例如某些患者具有明显的行走不稳，而X线片上却并未显示相应的椎体后缘的骨质增生；上肢有疼痛、麻木的感觉，而X线片上椎间孔并非狭窄；头晕症状明显，而X 线片上钩椎关节增生不明显…。这种X线变化与临床表现相矛盾的现象是什么原因造成的呢？首先，由于X线本身的特点，对骨组织等高密度组织分解较为清晰，而对某些组织如韧带等软组织显影就相对不明显。例如：刺激或压迫骨髓、脊神经根可产生明显临床症状的髓核突出或脱出，黄韧带、后纵韧带纤维化、肥厚、硬化等，在X线片上则有可能表现不明显。此外，由于水肿、肿胀、渗出、粘连等反应性炎症刺激、压迫脊神经根产生上肢疼痛等症状者，在X线片上也不一定能得以体现。本身有动脉血管硬化症基础或是因植物神经系统原因，也可对椎动脉型颈椎病“雪上加霜”，而使症状较为严重，但X线片上钩椎关节增生不明显。反过来，单纯的骨质增生若未累及脊髓、神经、血管，也可无症状，而造成临床表现与X线片变化相矛盾。当然，对于这种矛盾现象并不是难以解决的。除了X线片，通过系统病史的询问、全面的物理检查，以及借助于较先进的医疗仪器如CT、核磁共振等加以综合分析，对颈椎病的诊断及分型并不是很困难的事。